यूनिकोड क्या है? 

यूनिकोड का विस्तारित रूप है यूनिवर्सल कोड. इसके तहत प्रत्येक अक्षर के लिए एक विशेष कोड प्रदान किया जाता है एवं उस अक्षर के संबंध में इसी कोड का इस्तेमाल सभी प्लैटफॉर्म, प्रोग्राम एवं भाषा के संबंध में किया जाता है. कम्प्यूटर, मूल रूप से, कोड की भाषा समझते हैं जो कि अंकों (0 से 9) अथवा उनके संयोजन/संमिश्रण के रूप में होते है.

इस समस्या को दूर करने के लिए यूनिकोड कन्सॉर्शियम की स्थापना हुई. इस कन्सॉर्शियम ने विश्व की अधिकांश लिपियों के लिए यूनिवर्सल कोडिंग प्रणाली अर्थात यूनिकोड तैयार किया. आज इस कन्सॉर्शियम की सदस्य अधिकांश हार्डवेयर/सॉफ्टवेयर कंपनियां हैं. ये प्रत्येक अक्षर और वर्ण के लिए एक कोड निर्धारित करके अक्षर और वर्ण संग्रहित करता है.

यूनिकोड कोडिंग के आने के पहले, ऐसे कोड देने के लिए सैंकडों कोडिंग प्रणालियां प्रचलित थीं. ये कोडिंग प्रणालियां परस्पर विरोधी थीं. दो विभिन्न अक्षरों के लिए एक ही कोड का प्रयोग अथवा समान अक्षर के लिए विभिन्न कोड का प्रयोग किया जाता था. इस कारण जब भी दो विभिन्न कोड प्रणाली अथवा प्लेटफॉर्मों के बीच डाटा भेजा जाता था तो उस डाटा के हमेशा खराब होने का जोखिम रहता था.

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